Серые Пределы - Страница 91

Однако каков он на самом деле, вот в чем вопрос!

Тот ли это дерзкий малец, от шуточек которого, бывало, покатывался со смеху весь караван? Тот ли галантный юноша, что с поразительной легкостью заставлял вспыхивать девичьи лица? Тот ли суровый проводник, что так грамотно и быстро провел их по опасным горным тропкам? Тот ли опечалившийся и убитый тяжелым прошлым ребенок, у которого слезы наворачивались на глаза от страшных воспоминаний? Тот ли малыш, что кровью истекал у них на руках после Черной Смерти? Тот ли грубый и жесткий командир, что упорно вел за собой строптивых ветеранов по гибельной Тропе? Та ли ловкая Гончая, что легко смогла обмануть даже узы Единения и заставила разъяренного эльфа разорвать тонкие связи, тем самым спасая его от предстоящего кошмара? Тот ли он обезумевший хищник, едва не разорвавший эльфу горло всего несколько минут назад? Тот ли потерявшийся во тьме детеныш, что вдруг пошел за ним к свету – с робкой надеждой, с благодарностью, с удивлением и признательностью за нежданную помощь? Тот ли усталый мудрец, наконец, что вот уже долгую минуту смотрит ему прямо в глаза и больше не собирается скрывать очевидное?

Кто же ты на самом деле, Белик?

Кто?!

Юный Страж чуть вздрогнул и снова отвел взгляд, после чего отвернулся совсем и зарылся лицом в мощную шею тихо заурчавшей хмеры. Траш немедленно подняла морду, заурчала, а потом очень бережно слизнула с его порезанной щеки выступившую капельку крови.

– Не надо, родная. Мы с тобой и так слишком много хватанули. Оставь.

Траш тихо заурчала, а у эльфа вдруг расширились глаза от внезапного понимания.

– Так вот как вы сливаетесь!!

– Верно, – не стал отрицать мальчишка, отстраняясь от кровной сестры. – Чтобы узы сработали, нам надо лишь взять немного чужой крови. Всего пару капель, не больше, но это позволяет нам быть одним целым. Видеть и слышать друг через друга. Знать, что думает или делает второй. Понимать. Чувствовать чужую боль. Верить. Любить. Ненавидеть. И даже убивать.

Траш согласно мурлыкнула и трепетно обвила свое сокровище хвостом, а Белик благодарно прижался в ответ. Вот, выходит, как они становятся ТАКИМИ похожими! Вот почему стало возможным это странное Единение! Вот почему хмера никогда его не бросит, не ударит и не причинит вреда! Вот почему у них глаза стали на время совершенно одинаковыми! Они же кровники! Такие же, как если бы росли в одной семье! Действительно, полноценная стая!

Таррэн оторопело оглядел крупную самку хмеры долгим, неверящим взглядом, словно в первый раз. Снова молча восхитился ее совершенным и гибким телом – телом прирожденного охотника, идеального убийцы, полностью приспособленного для суровой жизни в Серых Пределах. Запоздало подметил многочисленные надрывы и порезы в ее костяной броне, потеки засохшей крови на боках, израненные лапы, нещадно исцарапанный живот, с которого не так давно срубило немало крепких чешуек. Ее запятнанные бурыми пятнами ноздри, слезящиеся глаза, обломанный коготь на передней лапе… и внезапно осознал, что эта суровая хищница не единожды за сегодняшний день спасла ему шкуру. Всем им спасла, приняв на себя львиную долю того, что могло воткнуться, пролиться и даже спалить их непонятливые головы. А Белик, малыш Белик, что так долго сопротивлялся полному слиянию, всю дорогу старательно помогал ей бежать. Забирал ее боль. Делился силами. Отдавал все, что мог, ради того, чтобы этот безумный поход не закончился полным провалом. Именно он вытащил их из этого пекла! На своих плечах, на израненных лапках, где наверняка сейчас такие же ссадины открылись, как у Траш! ОН сделал это! Сам! За что ему можно только низко поклониться.

– Тебе надо поспать, – неожиданно хрипло сказал эльф, опуская глаза и со стыдом понимая, что сильно ошибся в Белике. Зря подозревал его в подлости. И что на самом деле у хладнокровной Гончей гораздо больше причин держаться от него на расстоянии, чем казалось раньше.

Пацан покачал головой.

– Нет. Еще нельзя.

– Теперь уже можно: вы слишком истощены. Надо отдыхать.

– Только не нам с Траш, – кротко отозвался пацан, и Таррэн неожиданно почувствовал, что снова начинает злиться. Торк! Все уже закончилось! Мы прошли! Одолели это дерьмовое ущелье! Почти дошли до Заставы – сам говорил! А теперь не желает даже час передохнуть, чтобы не порвать узы ненароком! И почему? Да потому, что есть тут некоторые, с кого он глаз не собирается спускать до самого дома! Свалится, сорвется, сдохнет, как уже чуть было не случилось, а все равно не спустит!!

– Проклятье… ты можешь мне хоть немного довериться?!

– Нет, – знакомой дрожью в груди отозвался быстрый взгляд зеленых глаз.

Темный эльф невольно опустил напряженные плечи и, так же неожиданно успокоившись, невесело усмехнулся.

– Что ж… это хотя бы честно.

– Ты заслужил откровенность.

– Я же враг. Разве нет?

– Ты – умный враг, – предельно серьезно посмотрел юный Страж. – Враг умелый. Опытный. Очень опасный, но честный.

Таррэн неопределенно хмыкнул, но Белик, что удивительно, спокойно продолжил:

– Да. Я не собираюсь отрицать твоих достоинств.

– О! Так у меня все-таки есть достоинства? – с долей иронии уточнил эльф. – У меня – ты уверен? У Темного?

– В каждом есть что-то плохое и что-то хорошее. Честное и не очень. Праведное и подлое. Вопрос лишь в том, что мы желаем показать миру. И ты тут не исключение… не смотря на то, что Темный. К примеру, ты очень уверен в себе, но, как ни странно, не склонен к самолюбованию. У тебя немалая сила, однако ты почему-то предпочитаешь ее лишний раз не демонстрировать. Тебе не нужно ничье мнение, ты самостоятелен и хорошо знаешь, чего хочешь. Ты прекрасный мечник, один из лучших, что я только видел – ловкий, опытный, смелый. Конечно, довольно рисковый для бессмертного, но зато ты умеешь точно рассчитать свои силы. Ты готов на компромиссы, готов слушать. Ты хорошо знаешь людей, но не презираешь тех, кто слабее тебя, и никогда не используешь это знание во вред. Если, конечно, не вынудят. Еще ты – превосходный воин и терпеливый охотник. Надежный спутник, верный товарищ, внимательный собеседник и… ты достоин уважения. Это правда. И не твое происхождение тому виной.